記者從中國科學(xué)院獲悉，8月31日在酒泉發(fā)射的微重力技術(shù)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星在軌測試正在按計(jì)劃有序開展。截至目前，衛(wèi)星狀態(tài)正常，各項(xiàng)測試結(jié)果正常，第一階段在軌測試任務(wù)順利完成。作為我國首顆空間引力波探測技術(shù)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星，該衛(wèi)星被正式命名為“太極一號(hào)”。
　　“太極一號(hào)”是中國科學(xué)院空間科學(xué)（二期）戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)首發(fā)星，也是我國空間引力波探測的技術(shù)驗(yàn)證星，為我國在空間引力波探測領(lǐng)域率先取得突破奠定了基礎(chǔ)。
　　引力波是物質(zhì)和能量的劇烈運(yùn)動(dòng)和變化所產(chǎn)生的一種物質(zhì)波。愛因斯坦一個(gè)世紀(jì)前基于廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在，而雙黑洞并合產(chǎn)生的引力波已在2015年首次在地面被直接觀測到。引力波提供了有別于電磁波的一個(gè)全新的觀測宇宙的重要窗口，成為人類探索和認(rèn)識(shí)宇宙的新的途徑和手段。
　　不同頻率引力波反映了宇宙的不同時(shí)期和不同的天體物理過程。有別于地基探測，在空間能夠探測到中低頻段的引力波信號(hào)，能夠發(fā)現(xiàn)天體質(zhì)量更大、距離更遙遠(yuǎn)的引力波波源，揭示更為豐富的天體物理過程。
　　中國科學(xué)院從2008年開始前瞻論證我國空間引力波探測的可行性，經(jīng)過多年科學(xué)前沿研究，提出了我國空間引力波探測“太極計(jì)劃”，確定了“單星、雙星、三星”“三步走”的發(fā)展戰(zhàn)略和路線圖。“太極一號(hào)”就是三步走中的第一步。
　　“太極一號(hào)”首席科學(xué)家、中國科學(xué)院大學(xué)副校長吳岳良院士介紹，由于引力波信號(hào)極其微弱，實(shí)施空間引力波探測挑戰(zhàn)巨大，需要突破目前人類精密測量和控制技術(shù)的極限，涉及的核心技術(shù)包括高精度超穩(wěn)激光干涉儀、引力參考傳感器、超高精度無拖曳控制、微牛級(jí)推進(jìn)器、超穩(wěn)超靜衛(wèi)星平臺(tái)等。“太極一號(hào)”正是瞄準(zhǔn)這一重大科技前沿，對(duì)這些核心技術(shù)的可行性和實(shí)現(xiàn)途徑進(jìn)行在軌驗(yàn)證。
　　“太極一號(hào)”第一階段在軌測試和數(shù)據(jù)分析結(jié)果表明，激光干涉儀位移測量精度達(dá)到百皮米量級(jí)（約為一個(gè)原子直徑），引力參考傳感器測量精度達(dá)到地球重力加速度的百億分之一量級(jí)，微推進(jìn)器推力分辨率達(dá)到亞微牛量級(jí)。“太極一號(hào)”實(shí)現(xiàn)了我國迄今為止最高精度的空間激光干涉測量，成功進(jìn)行了我國首次在軌無拖曳控制技術(shù)試驗(yàn)，并在國際上首次實(shí)現(xiàn)了微牛級(jí)射頻離子和雙?；魻栯娡七M(jìn)技術(shù)的在軌驗(yàn)證。